A incubadora consiste numa espécie de berço hermético que mantém uma temperatura constante bem como o oxigénio e humidade, para evitar que o bebé perca calor. Ao ser transparente, pode-se ver perfeitamente o bebé, que se encontra despidinho. Quando o bebé nasce com menos de 1,8 quilos, geralmente coloca-se na incubadora até que ganhe peso. E se nasce com um peso maior, passará igualmente uns dias ali para ver como se adapta ao meio.

  Uma vez que se comprove que tudo funciona bem, muda-se para o berço. A maior desvantagem das incubadoras é que o bebé encontra-se separado da sua mãe, e está provado que o contacto materno é extremamente importante para o seu crescimento e desenvolvimento. Por isso, o ideal é que o pequenino seja alojado numa sala de cuidados intensivos, de maneira que possa ser acariciado e pegado ao colo, sempre com roupa estéril e as mãos devidamente higienizadas.